Сквозняк пробирается через стеклянные створки балкона, отгоняя легкую ткань штор, закрытых полностью из-за солнечной погоды. Он холодит деревянные панели и добирается до мягкого синего ковра, не встречая преграду на своем пути.

Вещи после пробежки небрежно сброшены на пол, туда же отправилось полотенце после душа — Йен любил порядок, но не тогда, когда надо было работать. Ноутбук на столе светится, показывая бесконечные колонки с расчетами. Отблески этого искусственного света создают блики на стеклах очков Йена. В правом углу мигает сообщение о пришедшем e-mail, и Айронсу даже не нужно проверять от кого оно — Офелия прислала данные для сделки.

Сделка должна была состояться в следующий понедельник и, по утверждению матери, это было безумно важно для фирмы и семьи. Но Йен прекрасно знал, что после его мнимой помолвки с дочерью парламентера, акции их семейной фирмы взлетели вверх. Они определенно не будут нуждаться ещё несколько лет, даже если прекратят работу фирмы прямо сейчас.

Айронс разминает уставшие пальцы, едва слышно щелкая суставами, откидывает голову назад. Мир не рухнет, если он передохнет пару минут. Йен работал с утра, составляя отчет для матери по мировым сделкам в той же сфере. Анализировать чужую работу уже вошло в привычку, не считая новой привычки Кэтрин — выводить своего жениха в свет.

Кэтрин, наверняка, всё ещё спала. Плохая привычка не оставляла на красивом лице пагубных последствий, а всё остальное отлично маскировалось макияжем. Йен знал, что новоиспеченная невеста скоро проснется и прибежит обедать.

Замороженные овощи безжалостно брошены на сковородку к тому моменту, когда раздражающее звучит дверной звонок. Надо сказать, что для отличной квартиры с шумоизоляцией в ней было много вещей, что могут заменить весь уличный шум. Йен не спешил его заменить — к нему никто не ходит без приглашения, а напоминать Кэтрин заходить самой, а не жать на адское орудие и утром, и в обед, и по вечерам, стало уже привычкой.

Айронс впускает сводную сестру с легким вздохом и возвращается к кухне — овощи уже начинают шипеть к тому моменту, а после тушится в выделенной из них воде и масле. Масло, конечно же, диетическое. Андерсон просто обязана была соблюдать диету и следить за фигурой. Теперь ей так полагается. Хотя Йен много раз задумывался над тем, чтобы готовить калорийную пищу — быть может, это могло спровоцировать заниматься её спортом.

— Руки вымой, — спокойно замечает Йен, помешивая овощи. Он не умел, на самом деле, готовить. И все эти нарезки были подготовлены домоправительницей из поместья Айронсов. Будь воля матери, так она отправила бы женщину жить к ним или наняла иной персонал. Только Йен напрочь отказался от чужой помощи, и сменил пароль, чтобы мать не могла войти в квартиру.

И Кэтрин, и Йен могли себе позволить заказать хорошую еду или же питаться по вечерам где-то ещё, но Айронс предпочитал так. Полуфабрикаты было готовить легко — главное иметь прямые руки и уметь читать этикетки.